Aprenda a ler 7

[P-007] Aprenda a diferença entre bom, excelente, útil e agradável, para entender o que lê.

Como Mortimer Adler destaca, no seu livro Six Great Ideias, a palavra bom pode significar três coisas bem diferentes: agradável, útil ou excelente. Por isso, se lemos ou ouvimos, em algum lugar, que determinada coisa é boa, para compreender o que está sendo dito, é preciso interrogar qual desses três sentidos está sendo dado à palavra.

Agradável é o que nos causa prazer. Útil é aquilo que, por suas qualidades ou propriedades, é um meio de alcançar um bem. Excelente é aquilo que está entres os melhores de sua espécie ou tipo.

Assim, nem tudo o que é agradável é útil. Como todos sabem, comer determinados alimentos pode ser muito agradável, ao mesmo tempo em que nos faz mal à saúde, por exemplo.

Há coisas excelentes que não são úteis ou agradáveis.

Também, nem tudo o que é útil é agradável. Um remédio ou um tratamento médico pode ser muito útil e muito desagradável.

E há coisas excelentes que podem não ser úteis ou agradáveis. Uma cobra pode apresentar as características que a tornam uma das melhores entre a sua espécie, isso significa que ela é muito venenosa, muito rápida etc. Então, ela é excelente, mas pode não ser útil ou agradável para a pessoa que está perto dela.

Mas é claro que esses sentidos não são excludentes. Uma coisa pode também ser, ao mesmo tempo, útil e agradável, outra, excelente e útil, uma terceira, agradável e excelente. E pode haver coisas que são, ao mesmo tempo, úteis, agradáveis e excelentes.